Le maschere di protezione individuale sono utilizzate per proteggere chi le indossa da gas, liquidi e particolato. Sono anche usati per la difesa personale e la protezione da sostanze chimiche, agenti biologici e ricadute nucleari.
Le maschere hanno una serie di usi in diversi settori. Ad esempio, possono essere utilizzati negli impianti di produzione per proteggere i lavoratori dalle sostanze pericolose nell'aria. Possono essere utilizzati anche dai primi soccorritori che devono fornire assistenza immediata dopo un attacco o un incidente che coinvolgono sostanze tossiche.